Wenn das Tageslicht verblasst

Wir fahren am Oude Rijn und ab Harmelen am Leidse Rijn entlang über Bodegraven, Woerden, Harmelen und Haarzuilens in die Fahrradstadt Utrecht. Unterwegs lassen wir uns von klassischen Windmühlen, alten Festungsanlagen, einem geschichtsträchtigen Eisenbahnknotenpunkt und einer berühmten Burganlage inspirieren.

Dabei erfahren wir, wie man Wasser nicht nur zum Spaß und für den Verkehr verwenden kann, sondern auch zur Verteidigung. Im Stadtteil Leidsche Rijn können wir das Castellum Hoge Woerd besichtigen, dem Nachbau einer römischen Festung.

In Utrecht angekommen besuchen wir im neu gestalteten Bahnhofsviertel die weltgrößte Fahrradgarage und staunen, wie die Utrechter den Umbau der Stadtautobahn zum Catharijnesingel vollzogen haben.

Der Bahnhof von Utrecht ist der größte und modernste seiner Art in den Niederlanden. Nicht nur sein äußeres Erscheinungsbild sondern auch die Gestaltung des Innenbereichs und die freundliche Atmosphäre machen das Zugfahren hier zu einem schönen Erlebnis.

Wir folgen dann einer interessanten Route, die uns zunächst östlich um das Stadtzentrum herumführt und viele Highlights bietet, wie etwa den Wilhelminapark, den ältesten Radweg der Niederlande, das Eisenbahnmuseum und das Rietveld-Schröder-Haus. Auf dem Rückweg ins Zentrum passieren wir die Tolsteegbrug und fahren an der Oude Gracht entlang über den Mariaplatz zum Domplatz und zum Ganzenmarkt.

Die Oude Gracht unterscheidet sich von den typischen Grachten in Amsterdam durch ihre zweite Ebene, die hier mit den Kellern der nahen Gebäude verbunden ist. Auf dem Mariaplatz steht noch die Mariapumpe, ein niederländisches Reichsmonument, welches allerdings seit 1975 kein Wasser mehr liefert.

Auf Wunsch können wir die Fahrräder in der Fahrradgarage parken und zu Fuß einen empfehlenswerten Rundgang durch die Innenstadt machen. Es geht vom Ganzenmarkt Richtung Neude, einem großen Platz im Zentrum, und über den Walk of Fame zurück zur Oude Gracht bis zum ehemaligen Kaufhaus Winkel van Sinkel.

Das Kaufhaus war das erste in den Niederlanden und wurde um 1837 gebaut. Mit den vier Bronze-Statuen, die im Volksmund „Die britischen Huren“ genannt werden, verbindet sich eine interessante Geschichte, die man auf dem Schild am Gebäude nachlesen kann.

Den Abschluss des Fußwegs markiert ein Besuch des unterirdischen Tunnels am Ganzenmarkt, in dem trotz bunter Illuminierung das Tageslicht verblasst.